Sin herederos directos, dueño de una buena fortuna y, quién sabe, con algún peso en la conciencia, aún en vida, el hombre comenzó a dedicarse a la filantropía. Cuando murió, dejó una serie de instrucciones en su testamento sobre lo que se debía hacer con su dinero. Las dos principales causas beneficiarias fueron la construcción del primer hospital psiquiátrico de Portugal, el Hospital do Conde de Ferreira, que aún existe en la actualidad; y la enseñanza. Confiado en que la educación contribuiría al progreso de las comunidades, dejó fondos por valor de 144.000.000 réis para la construcción de escuelas primarias en ciudades y cabeceras municipales de todo el país, aunque con requisitos muy específicos. Todas estas escuelas deberían ser gratuitas y abiertas a ambos sexos. Deberían incluir una casa para el Profesor y tener la misma planta y líneas arquitectónicas. La fachada principal tendría un pequeño frontón y una campana. En muchos de los lugares donde se construyeron estas escuelas, fue la primera y única oportunidad que tuvieron muchos niños de aprender a leer y escribir. La inscripción fechada el 24 de marzo de 1866, que aún hoy se puede ver sobre la puerta de entrada de algunos de estos edificios, corresponde a la fecha de la muerte del Conde de Ferreira.